데이터를 압축하는 시스템은 항상 필요한 저장량을 줄여 준다. 이 코딩방법의 원칙은 같은 값을 지닌 유사한 픽셀의 숫자를 정보로써 기억하는 것이다. 넓은 영역이 단일한 색 혹은 문자인 경우 이 방법은 대단히 효율적이다. 그러나 카메라로부터의 영상, 노이즈를 포함한 자연현상에 대한 정보를 나타내기에는 그다지 효율적이지 못하고, 실제로는 원래의 영상보다도 더 많은 공간을 필요로 한다.