* 아날로그 오디오 A/D 변환기로 변조된 각종 데이터로 D/A 변환기를 통하여아날로그 오디오로 변환시키는 디지털 시스템.

아날로그 오디오(analog audio) A/D(analog-to-digital) 변환기를 통하여 1초에 표본화 주파수만큼 샘플링하여 양자화 비트 수에 해당하는 0과 1이라는 디지털 숫자로 변환하여 디지털 필터링(digital filtering) 기술로 음장 제어나 변조, 합성, 분리 등을 하기도 하고, 오류 정정, 검출을 할 수 있는 부호를 부가하여 기록하고 재생시에는 부가된 오류 검출 정정부호를 이용하여 원래의 데이터로 정정하고 이 정정된 데이터나 디지털 신호 처리(digital signal processing)에 의해 변조된 각종 데이터를 D/A(digital-to-analog) 변환기를 통하여 아날로그 오디오로 변환시키는 디지털 시스템이다.

아날로그 오디오에 비해 고음질, 고신뢰성을 갖는 장점이 있다. 1977년 9월 최초의 디지털 오디오 테이프 리코더인 PCM-1이 시판되었으며, 1982년 10월에 콤팩트 디스크 플레이어(CDP:compact disc player)가 발매되어 본격적인 디지털 오디오 시대가 열렸다. 디지털 앰프, 기록 가능한 디스크 시스템이 실용화 단계에 있고, 앞으로 위성에 의한 PCM 방송이 연구 중에 있다.

또한 앞으로도 디지털 오디오는, ① 단파장, 협트랙, 수직 기록기술 등의 개발로 광디스크와 자기기록 테이프의 기록 밀도는 10배 이상 향상될 것으로 보이며, ② 오디오 신호의 압축 기술은 10~1,000배 향상되어 초소형 미디어와 개인용 휴대용 오디오의 상용화가 실현될 전망이다. ③ A/D, D/A 변환시의 오차에 의한 음질 열화(音質劣化)의 방지를 위하여 오버샘플링(over sampling) 기술과 양자화 비트의 증대, 고능률, 신기술의 변환방식이 개발될 것이며, ④ 민생용 기기의 축적 미디어와 통신 분야의 응용을 위해 128-64Kbps(초당 킬로 비트의 전송속도, kilo bit per second)를 실현할 수 있는 고능률 부호와 기술이 개발될 것으로 전망되고 있다.