일반적으로 단말기(terminal)이라 함은 네트웍구조나 망구조에서 클라이언트 역할을 하는 기기를 통칭한다.

통신에서의 단말기는 주로 무선통신 시스템상에서 최종적으로 통신이 이루어지는 고정 또는 이동 무선국을 일컫는다.

최근 이동통신이 발달하면서 단말기란 용어는 일반적으로 우리들이 부르는 핸드폰(handset)을 주로 지칭한다. 무조건 단말기 = 핸드폰으로 등식화가 가능한 것은 아니지만 적어도 이동통신에서는 그 등식이 성립된다.

* 쉽게 말해서 단말기는 끝단 끝말 해서 정보의 마지막도착지라는 뜻같군요