Roam이란 단어는 뭔가 찾아서헤메인다는 뜻이다.

Roaming(로밍)이란, 이동통신용어로 많이 사용되는 용어로서 단말기가 자신의 서비스 네트웍 망 이외의 기지국에 접속하는 것을 의미한다. 단말기 기술상에서 보면 주변의 다른 서비스 기지국과 함께 자동으로 통신절차를 셋업하는 것을 말한다.

이것은 기술적인 것보다는 정책적인 문제에서 접근되는 용어이다. 011- 017 간이라던지 018 - 016 이런 식으로 서로 다른 회사(지금은 합병되었지만)의 기지국을 사용할 수 있게 공유함으로써, 전파자원의 효율적인 사용을 도모하는 목적이다.

즉 기본적으로 주파수대나 시스템 특성이 같고, 단말기가 처리가능한 주파수대역범위 내에서 로밍이 가능하다.

기존의 PCS/Cellular 국제로밍의 경우는 동일방식보다는 단말기가 dual 혹은 triple mode로써 여러 방식의 시스템을 사용할 수 있도록 만들어져 있어야 하며, 물론 서비스 업자끼리도 계약이 되어 있어야 가능하다.

IMT2000 같은 경우는 이러한 국제 로밍을 전제로 시작된 대표적인 서비스이다. 아예 초기부터 주파수범위와 통신방식을 통일하여 국제적인 로밍을 원활히 하고자 하는 목적이었지만 3GPP 와 3GPP2로 표준이 갈리면서 그 의미가 쇠퇴된 면이 있다.