RF에서 magnitude란 용어는 유난히 많이 사용되는데, 복수수형태 또는 dB스케일 지표와 상대적인 의미로 주로 사용된다.
말 그대로 어떤 값의 순수한 크기를 의미한다.

RF에서는 이러한 측정값들을 워낙 dB형태로 변환하여 나타내는 경우가 많다 보니까 상대적으로 특별해보이는 것일뿐, magnitude 자체는 그리 특별한 뜻이 아니다. 그냥 어떤단위체계변환 없이 측정되는 값 그 자체를 magnitude라고 부르는 것이다.

수학적으로 magnitude는 어느정도 수식으로 정의될 수 있는데, 복소수 체계에서 절대값을 의미한다. 예를들어

a + jb 라는 복소수라면 magnitude는 root(a^2 + b^2)와 같이 나타낼 수 있다. 결국 이것은 그 복소수 신호의 크기를 의미하는 것이다.

RF신호는 기본적으로 주파수를 가진 신호이므로 당연히 복소수 형태의 신호이므로, 이러한 수학적 개념에서 시작되어 측정된 신호의 특성 크기 그 자체를 나타내는 말로 널리 사용된다.

간혹 magnitude와 amplitude를 헷갈려 하는 경우를 보게 되는데, magnitude는 기본적의 어떤 주기적 진동의 절대치(peak값)을의미하게 되며, amplitude는 전압파형상에서 특정 위치의 높이값을 지칭하는 말이므로 두가지는 다른 의미란 점을 유념해야 한다.