육상 및 위성 환경에서음성, 고속 데이터, 영상 등의 멀티미디어 서비스 및 글로벌 로밍을 제공하는 유무선통합 차세대 통신서비스.

기존 전화나 ISDN과 같은 고정 통신망 서비스에 하나 이상의 무선 링크를 사용하여접속하도록 하는 이동 통신 시스템으로서, 기존 통신 시스템의 가장 큰 문제점인 단말기의 이동성과, 전송속도의 한계를 극복하여 지구상의 어떤 곳, 즉 사막이나 바다 한가운데서도 다양한 정보를 빠른 속도로 주고 받을 수 있도록 하는 통신 시스템이 될 것으로 예상된다.

사용 주파수 대역은 1885MHz에서 2200MHz로 기존의 통신 시스템에 의해 제공되던 서비스를 제공할 뿐만 아니라 보다 향상된 기술에 의한 차원 높은 서비스도 제공할 수 있는 차세대 이동 통신 시스템이다. 지상망 또는 위성망에 연결될 수 있는 이동전화로도 이용 가능하다.

다양한 시스템과의 호환성이 뛰어나 세계적인 단일 통신망으로도 구축할 수 있으며, 높은 품질로 소형경량의 전화기를 사용할 수 있는 특징을 가지고 있다. 한국에서는 1998년 동기식 IMT-2000 시스템을 개발완료하였고 1999년 중에 비동기식도 개발에 성공했다.

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소위 3G(3rd generation : 3세대)통신방식이라 불리우는 IMT2000은 기존의 이동전화의 한계를 뛰어넘기 위해 만들어진 전세계 단일 이동통신 서비스 명칭이다.

IMT2000의 가장 중요한 특징은

- 전세계에서 유일한 고유번호를 가지고 로밍하는 국제공통 이동전화
- 기존의 이동통신보다 훨씬 빠른 MBps 단위의 데이터 전송속도 구현

이다.

IMT2000의 통신방식은 현재 미국 퀄컴의 동기식 CDMA2000과 유럽의 비동기식 WCDMA가 있다. 기술적으로는 큰 차이가 없지만, 미국과 유럽간의 세력싸움에서 WCDMA쪽이 압도적으로 승리를 거두었다. 이로인해 실제로 전세계 단일통신방식의 로밍서비스는 의미가 퇴색되었다.

IMT2000과 관련된 각종 문헌은 조금만 찾아보면 사방에 깔려있으니 각종 자료를 참조하기 바란다.