광대역이란 말은 말그대로 넓은 주파수 대역 그 자체를 지칭하거나, 동작주파수 범위가 넓다는 의미로 쓰이는 일반영어이다.

단, 그 기준은 매우 상대적이라서 각 통신시스템이 사용하는 중심주파수에 대한 %로 나타내는 경우가 많다. 물론 광대역이냐 협대역이냐를 구분하는 기준은 각양 각색이다.

예를 들어 중심주파수 1Ghz에서 100Mhz 대역의 amp를 만든다면 비교적 광대역이 될수 있다. (10%) 하지만 중심주파수 20Ghz에서 대역폭이 2Ghz의 amp를 만들면 같은 10%지만 그리 광대역으로 보기 어렵다. 그것은 각 주파수 대역의 통신시스템이 요구하는 대역폭 자체가 다르기 때문에 그런 것이며, 한마디로 상대적이다.

경우에 따라선 아래와 같이 정해주기도 하지만, 권고안일 뿐 국제적인 구분기준이 있는 것은 아니므로 참고만 바란다. (Q&A 김정일님의 글중 발췌)

Narrowband : 비대역폭(또는 % 대역폭) < 1%
wideband(or Broadband) : 1% < 비대역폭(또는 % 대역폭) < 25%
Ultra-wideband : 25% < 비대역폭(또는 % 대역폭)

Broadband는 Wideband와 같은 의미이지만, RF 설계에서는 Broadband라는 용어를 더 선호하는 경향이 있다.