저항 r, 인덕턴스 L, 정전용량 C, 로 구성되는 임의의 교류 회로에 흐르는 전류는 실제로 r,L,C의 값으로 부터 구한 값과 정확히 일치하지 않는다. 이것은 인덕턴스나 정전 용량의 값이 그때의 전원 주파수나 전압, 전류의 크기에 따라 변화하기 때문이며 이경우 입력단자의 전압과 전류의 비에 의해 얻어지는 임피던스를 실효 임피던스 라고 한다.
즉 실효 임피던스는 r,L,C 외에도 도선의 표피 저항, 실효 저항, 분포 용량 등을 고려한 실효 인덕턴스 등의 영향을 모두 포함한 것이다.