Ubiquitous (유비쿼터스)란, 기독교적인 의미의 영어로 '신은 널리 존재한다'는 의미입니다.



현대에 와서 유비쿼터스의 의미는 컴퓨터와 합성되어 향후 전자기술시장이 진화할 방향을 지칭하는 지향점과 지향성을 지칭하는 말로써, 광대역/무선 통신망과 반도체 제조기술과 전자기술에 기반한 컴퓨팅 환경을 지칭한다고 볼 수 있습니다. 예를들어 개개인이 가진 전자기기끼리 서로 정보를 주고 받고, 각종 사물이 자동으로 정보가 교류되어 인간에게 보고된다던지 하는 등의, 제한이 없이 모든 것이 네트워킹 되는 기술환경을 말합니다. 이러한 유비쿼터스라는 다소 모호한 기술동향의 핵심은 초소형 컴퓨팅과 함께, 선이 없이 정보가 교류되어야 하기 때문에 무선통신의 개념이 결합되었다고 할 수 있습니다. 그렇기 때문에 무선통신을 위한 RF part 역시 결국 유비쿼터스를 구현하기 위한 key technology라고 할 수 있으며, 그래서 RF 분야에서도 유비쿼터스란 단어가 자주 나오기 시작한 것입니다. 아직은 딱히 구체화되었다고 보긴 어렵지만, 어쨋든 점점더 많은 것들이 지능화되고 또한 무선화될 것이라는 추세는 분명하기 때문에, 이러한 무선정보 환경시대를 대명사한 말로써 유비쿼터스라는 단어를 자주 쓰게 되는 것입니다.



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유비쿼터스 컴퓨팅의 주창자이자 대부라고 불리는 마크 와이저(1952∼1999년)가 말하고 있는 유비쿼터스는 과연 무엇일까요. 미국 제록스사의 팰러앨토연구센터(PARC:Palo Alto Research Center)에서 연구원으로 일하던 마크 와이저라는 사람이 있었습니다. 그는 오랜 시간동안 다가올 미래의 전자문명의 화두가 무엇일까에 대해 고민했습니다. ‘분명 지난 30여년 동안 설계되고 문명을 지배해온 컴퓨터 시스템과는 근본적으로 다르지 않겠는가’ ‘아침에 현관에서 신문을 집어들거나 출근시 구두주걱으로 구두를 신을 때의 느낌처럼 사람과 사물간에 인터페이스가 어떤 거부감도 없이 자연스럽게 연결될 수 있게 하는 기술이 필요하지 않을까’ ‘그렇게 되려면 인간과 컴퓨터 그리고 네트워크가 서로 조화돼 나타날 지극히 인간화된 기술(calm technology)이어야 하지 않을까’ 등 수많은 추론과 질문을 던져보았습니다. 그러다 이것이 점점 구체화되기 시작하면서 지난 88년에 비로소 본격적인 연구과제로 추진되었습니다. 그 연구과제의 주제가 바로 ‘유비쿼터스 컴퓨팅’이었습니다. 마크 와이저는 유비쿼터스 컴퓨팅을 유선과 무선 그리고 근거리 무선 사이에 이음매 없는 통신망이 실현됨으로써 누구든지 어디서나 네트워크로부터 자신이 필요한 정보를 얻을 수 있는 환경으로 정의했습니다. 즉 어디에 가더라도 네트워크에 접속된 컴퓨터를 사용할 수 있는 환경과 동시에 소형 또는 내장 컴퓨터와 인간화된 컴퓨터 인터페이스의 실현을 동시에 제창했습니다.