일반적인 크레디트 카드 모양의 카드를 말하며, 카드 내부에 CPU와 기본적인 메모리를 갖추고 있어 독립적으로 연산이 가능한 소형 컴퓨터와 비슷한 것으로, 위성 방송용 제한수신 프로그램(CAS)을 시청하기 위해 필요로 하는 복호화 알고리즘을 사용하여 수신기에 디스크램블링(복호) 키 등을 제공한다