OS는 전자적 회로의 집합체에 불과한 컴퓨터에 생명을 불어넣은 운영체계를 말한다. OS는 주변장치간의 데이터전송이나 자료 복사, 삭제는 물론 하드웨어 사용 및 시스템 설정에 관계된 모든 동작들을 컨트롤해주는 소프트웨어이다. 오페레이팅 시스템은 사용목적이나 분야가 어떤 분야든 간에 응용 애플리케이션과 시스템을 연결해주는 본연의 기능을 수행한다. 도스(DOS)는 PC용 운영체계(PC DOS)에 유닉스(UNIX)를 파일관리 구조를 모방해 만든 OS이다.