여러 가지 임무를 수행할 기기를 탑재하기 위한 대형 우주 구조물.

자세 제어계, 추진계 등을 구비한 한 대의 우주 정류장에 다수의 임무 수행 기기를 탑재하는 방식이다.

처음에는 미국, 유럽 우주 기관(ESA), 캐나다 및 일본의 공동 프로젝트(다목적 국제 유인 우주 정류장 계획)였는데 각국의 예산 사정 때문에 계획이 축소되었다.

우주 정류장은 일반의 초대형 유인 우주선, 특히 우주 공간의 중간 기지적인 것을 목적으로 하고 있으나 구소련(러시아)에서는 달이나 행성의 무인 탐사기를 우주 정류장이라 불렀다.

이 계획(프리돔 계획)은 나중에 러시아의 참여로 ‘알파 계획’으로 개칭되었다. 계획의 대요는 우주 정류장 본체, 실험 모듈, 거주 모듈, 이동형 서비스 시설, 태양 전지, 보급 설비 및 구조물 등으로 구성되어 있다. 고도 400km, 궤도 경사각 51.6도, 전력은 116kW이며 최대 6인이 탑승할 수 있다.