MPEG-7은 콘텐트 검색을 위하여 내용기반 검색에 필요한 요소기술들을 제공하는 것을 목적으로 개발되고 있는 표준이다.

영상 압축기술과 전송기술의 발달로 수많은 양의 이미지, 오디오, 비디오 정보가 공급되고 있고 특히 인터넷 상에서 이러한 정보의 제공은 급속히 증가하고 있다. 동영상 등의 멀티미디어 정보를 검색하려면 멀티미디어 정보자체를 분석하고 색인하는 기술이 필요한데, 기존의 검색방법은 엔진은 단순히 문자만 분석, 색인하기 때문에 기존의 문자기반의 정보 검색방법으로는 풍부한 멀티미디어 정보를 쉽고, 빠르게 액세스하기가 어렵다. 이러한 문제를 극복하기 위하여, 내용기반 검색이라는 방법이 제안되었고 이의 표준화 필요성이 제기되어 개발되고 있다. MPEG-7은 멀티미디어에 대한 정보를 설명하는 표준을 정하고, 이러한 표준에 맞추어서 만들어진 응용프로그램 기기들은 MPEG-7에 의해 검색이 가능하게 함.멀티미디어 콘텐츠의 내용기반 검색을 위하여 모두 7개의 파트로 구성되어 표준화가 진행되고 있다.