공통의 통신 전송로 용량을 물리적으로 위치가 다른 복수의 무선국이 공동 사용할 수 있게 하기 위한 다중화 접속 방법. 이동체 통신에서는 기지국과 이동국 간의 통신에, 위성 통신에서는 위성과 지구국 간의 통신에 사용된다. 위성 통신의 큰 특징은 이 다원 접속이 용이하다는 점으로, 하나의 위성의 조사 범위(照射範圍:footprint) 또는 서비스 영역 내에 있는 다수의 지구국이 하나의 전송로(위성 탑재 중계기)를 공용하여 상호 간에 통신할 수 있다. 위성 통신에서의 다원 접속 방식은 위성 회선의 할당, 즉 회선 구성 측면에서 본 다원 접속과 회선의 분할 다중화 측면에서 본 다원 접속의 두 가지로 분류된다(표 참조). 위성 회선의 할당 측면에서는 각 지구국에 대하여 영구 또는 반영구적으로 할당되어 회선 구성이 고정되어 있는 사전 할당 다원 접속(PAMA)과, 접속 요구에 따라 가변적으로 할당되어 회선 구성이 이루어지는 요구 할당 다원 접속(DAMA)의 2가지로 크게 분류된다. 회선의 분할 다중화 측면에서 본 다원 접속에는 주파수 분할 다중 접속(FDMA), 시분할 다중 접속(TDMA), 부호 분할 다중 접속(CDMA)의 3가지로 크게 분류된다.