문자와 화상, 음성, 애니메이션 등 여러 가지 다른 시·청각 미디어를 한 대의 컴퓨터로 통합하는 컴퓨터 시스템. 즉, 종전의 컴퓨터 기능에 그래픽과 음성정보 처리기능을 덧붙여 대화형으로 사용하도록 한 것이다. 멀티미디어는 기존 컴퓨터의 한계를 극복하고 끊임없이 쏟아지는 정보를 쉽게 처리하기 위해 개발된 뉴미디어이다. 따라서 멀티미디어는, 1) 화상과 음성정보를 자유자재로 이용할 수 있어 정보이용의 효율성이 높고, 2) 비교적 낮은 비용으로 시간과 장소의 제약을 초월하여 이용할 수 있으며, 3) 사용자 중심의 소프트웨어이므로 사용하기 편하며, 4) 인간의 사고과정이나 일상적인 활동을 지원한다는 장점이 있다. 화상과 음성정보를 디지털화 하여 한꺼번에 처리해야 하는 멀티미디어는 데이터를 다루는 양이 많아 콤팩트디스크나 광디스크 등 용량이 큰 기억매체가 요구된다.