니치 채널은 시청자들이 위성방송·케이블TV 등의 매체를 통해 1천여개 이상의 분화된 채널을 시청할 수 있는 채널을 말한다.

예를 들면 비행기에 관심이 있는 사람은 케이블TV 채널인 「디스커버리 윙스」를 통해 하루 종일 비행기와 비행기술에 관한 프로그램을 볼 수 있으며 의료 뉴스에 굶주린 사람은 「디스커버리 헬스」, 집수리를 즐기는 사람은 「디스커버리 홈 앤 레저」, 고대 세계를 탐험하기 좋아하는 사람은 「디스커버리 시빌리제이션」을 각각 시청할 수 있다. 그 외에도 음악 채널인 MTV와 VH1을 운영중인 MTV네트워크사는 서로 다른 장르의 7개 채널을 운영하고 있다.

미국에서는 TV채널이 늘어나면서 니치 프로그램이 성행하고 있다. 따라서 이러한 현상이 조만간 전세계적으로 확대될 것으로 보인다.

하지만 국내 현실로는 지역 채널을 포함해 현재 29개 채널을 겨우 운영하고 있고 위성방송의 본격 실시가 통합방송법의 제정 지연으로 늦어지고 있기 때문에 니치 채널의 실행가능성이 매우 희박하다.

최근 국내 방송환경에 적합한 채널 규모가 어느 정도인가에 관한 논란이 활발한 시점이어서 미국의 사례는 국내 방송계에 시사하는 바가 적지 않을 것으로 보인다.