HDTV(High Definition Television)와 기존 TV의 최대 차이점은 화면의 선명도를 나타내주는 주사선의 차이. 기존TV가 5백25~6백25선이라면 HDTV는 2배이상 많은 1천50~1천2백50으로 마치 가정에서 영화스크린을 대하듯 선명한 화면을 즐길수 있다.

그러나 HDTV는 이같은 메커니즘적인 차이보다는 월등히 우수한 기능과 차세대 산업 및 생활전반에 불러일으킬 영향력 측면에서 기존TV와 현격히 구분되고 있다.

HDTV는 위성통신기술은 물론 CATV, 비디오텍스, 영상회의 시스팀의 보급을 확산시켜 종합정보통신망(ISDN)을 이용한 홈쇼핑·홈뱅킹을 보편화시킬 전망이다.

또 고해상도 기술이 인쇄와 영화산업에 채택될 가능성이 타진되고 있으며 미국에서는 방위산업에의 응용도 진행되고 있다.