Gain이란 말그대로 입력에 비해 출력이 얼마나 증가했느냐를 나타내는 이득이다.

주로 증폭기에서 사용되는 용어지만, Active Mixer의 경우는 증폭도 겸하기 때문에 Conversion Gain을 가지기도 한다.

예를 들어 증폭기에 -5dBm이 입력되어 출력에 12dBm이 나온다면 이 증폭기의 이득은? 12 - (-5) = 17dB 이다. 매칭단까지 완성된 증폭기의 Gain은 결국 S21을 의미한다.

실제 amp관련 서적을 보면 Gain이 한가지만 있는게 아니라 여러가지가 있어서 헷갈려보이지만, Gain을 재는 위치가 조금씩 다를 뿐 근본적으로는

출력위치에서의 출력전력 / 입력위치에서의 입력전력

을 의미한다. 즉 matching단을 사이에 두고 어느 위치와 어느 위치간의 전력비를 보느냐에 따라 Avaliable Gain, Total Gain 등으로 분류한 것 뿐이다.

안테나에서 의미하는 Gain은 다소 의미가 다른데, 전 방향으로 전자파가 방사되는 Isotropic Antenna에 비해 특정 방향으로 방사형태가 얼마나 집중되는가를 나타낸다. 즉 신호 자체가 증폭되는게 아니라 안테나 패턴이 얼마나 특정방향으로 집중되느냐를 나타내는 지표이다. 결국 사방으로 나갈 에너지가 한 방향으로 집중되어, 그방향으로만 신호레벨이 더 커지는 셈이므로 일종의 이득으로 분류하는 것이다.