* 전도전자(傳導電子)의 열교란운동(熱攪亂運動)에 의해 생기는 잡음.

전자회로나 신호전송계를 구성하는 도체 ·저항체 속의 자유전자, 또는 트랜지스터와 같은 반도체 내의 전자는 마치 열에 의해 분자가 불규칙한 분자운동을 하듯이 개별적으로 불규칙한 열운동을 한다. 이 불규칙한 전자운동은 전자회로의 신호전압을 불규칙하게 흐트려 놓는다. 전자음향회로뿐 아니라 텔레비전 ·팩시밀리의 재현 화면의 조화를 깨뜨리는 것도 열잡음이라고 한다.

열잡음의 평균은 0이지만 주파수 f와 f＋便f 사이의 평균제곱값은 4kTRΔf라는 나이퀴스트식으로 표시된다(k는 볼츠만 상수, T 는 절대온도, R 는 저항값). 이식에서 알 수 있듯이 잡음전압의 제곱평균값은 절대온도와 저항값에 비례하여 증감하며, 주파수와는 관계가 없다. J.존슨이 이것을 실험적으로 검증했으므로 열잡음을 일명 존슨잡음이라고도 한다. 시간적인 주기성 또는 충격성 등이 없는 연속적인 잡음, 이른바 백색잡음(白色雜音)으로서, 음향회로에서라면 ‘쏴아’하는 소리로 들린다.